Пепел сгорающих душ - Страница 31

Ловец потер левое плечо. Прикосновение холодных пальцев было так похоже на настоящее… Вот только кошмаров ему сейчас и не хватало. Хеан облизнул губы. Попрежнему было душно и невыносимо хотелось пить. Сколько он спал?

– Я не хотела вас пугать, господин… – чужой голос, раздавшийся в тишине комнаты, заставил его вздрогнуть. – Простите.

Чуть заметно колыхнулись тени у противоположной стены, рядом с разбитой заклинанием мозаикой. Ловец сощурился, рассматривая визитера.

Девушка?

Обычная человеческая девушка, только почти совсем раздетая – по сравнению с ее нарядом платье Викаимы было верхом скромности. Светлые волосы, правильные черты лица, точеная фигура… Хеан потер виски. Проклятье, да когда же перестанет кружиться голова?

– Господин? Я могу подойти ближе? – в хрипловатом голосе явные нотки испуга. Ах да, руны… Он же принял ее за продолжение кошмара.

Но что живая делает в этом месте?

– Кто ты? – заставил он выдавить себя вопрос, с трудом отрываясь от белеющих в длинном разрезе стройных ножек.

Девушка неуверенно шагнула вперед и нагнула голову в легком поклоне.

– Меня зовут Шаарель. Мне приказано развлекать вас, господин.

– Кем приказано?

– Властителем Реххасом. – Еще один шажок. До Хеана долетело сладкое дуновение цветочного аромата.

Ловец нахмурился. С каких пор опальный помощник бога присвоил титул последнего? Если хроники не лгут, за подобную попытку грозило немедленное развоплощение.

Девушка замерла у его постели, неуверенно присела на краешек.

– Что-то не так, господин? – она старалась говорить ровно, но голос дрожал, выдавая истинные чувства. Вот только никак не сочетались с этим испуганным голосом совершенная безмятежность красивого лица и откровенно зовущее выражение серых глаз. Словно надетая маска комедианта… Маска?!

Хеан рванулся к сознанию мирно спавшей шальры. Птица издала низкий клекот, попыталась взмахнуть закрепленными в лубках крыльями. Снова возникло ощущение невидимой преграды, даже не преграды, а явного сопротивления, но Ловец был уже слишком близко, чтобы отступить. И в следующий миг глядел на незнакомку сквозь призму чужого восприятия.

Она все- таки немного была похожа на человека: кое-где антрацитовая чешуя на ее теле исчезала, уступая место обыкновенной коже. Полоски чешуи даже можно было бы принять за сложную татуировку, но костяные наросты на голом черепе и узкие расщелины удлиненных к вискам глаз слишком явно свидетельствовали, что перед ним именно демон.

С надрывным криком шальра вытолкнула Ловца из своего сознания, вновь отгораживаясь глухой стеной. Царапнули по столешнице острые когти.

И иллюзия вернулась обратно, словно и не было ничего.

Хеан схватил гостью за руку, провел пальцами… Чуть теплая кожа чередовалась с ледяным холодом гладких чешуй.

– Сними морок! – зло приказал он, сверля ее взглядом.

Лицо Шаарель осталось спокойным, но тонкая рука в руке Ловца предательски задрожала.

– Я не понимаю, о чем господин говорит… – тихо прошептала она.

– Не понимаешь?! – напряжение последних дней всколыхнулось волной бешенства. Хеан наотмашь ударил девушку по лицу, опрокинув ее на кровать. – Зачем это представление?! Отвечай! – он наощупь зашарил рукой по ее телу. Так и есть, на поясе нашлись хитро спрятанные ножны с маленьким кинжалом. Ловец резко обнажил клинок. Свет полыхнул на остро заточенном лезвии. – Что тебе приказали сделать? – прошипел он, приставляя оружие к обнаженному горлу Шаарель.

– Господин, пожалуйста! Это ошибка! – слова испуганными бабочками слетали с ее губ. – Я не собиралась причинять вам вред!

– А нож взяла с собой совершенно случайно? – саркастически уточнил Ловец, и не думая освобождать ее.

– Нет! – она судорожно сглотнула. – Но это же мой знак… Нельзя ведь без символа рода…

Хеан недоуменно покосился на клинок. Да, по лезвию действительно шла сложная геральдическая вязь, но это еще ничего не доказывало…

– Я видел твое истинное лицо! Или и здесь будешь утверждать, что так принято в твоем роду?!

Она дернулась, пытаясь отодвинуться в сторону. На простыни слетело несколько капель крови.

– Умоляю вас, господин! Я не хотела ничего дурного…

Ловец помотал головой. Запах ее духов казался слишком сладким и мешал сосредоточиться. Он сильнее сжал пальцы на рукояти кинжала. Клинок лежал как влитой, словно ковался под его руку.

– Я не отпущу тебя, пока не расскажешь, что задумывала!

– Я сказала правду! – лихорадочно выпалила Шаарель. – Меня действительно прислали развлечь вас!

– Ложь! – Он склонился ниже к ее лицу, тщась рассмотреть сквозь искусно наложенную иллюзию истинный облик. Теперь к цветочному аромату примешивались запахи корицы и горного меда. Хеан провел свободной рукой по шее девушки, наслаждаясь прерывистым биением пульса под пальцами. Ее кожа была так восхитительно прохладна…

– Почему ты упорствуешь? Не боишься смерти? – Одно резкое движение, и отточенное лезвие вспорет тонкое кольцо антрацитовой чешуи, заставив ее захлебнуться собственной кровью. Ощущение власти ударяло в голову.

Шаарель тоненько всхлипнула.

– Господин, не надо… Умоляю…

– Сними морок! – он усилил нажим клинка, чувствуя, как болезненно дернулось тело демоницы. Жаль, нельзя увидеть ее глаз… И свое отражение в них.

– Я не могу, – жалобно прошептала она. – Властитель Реххас лично формировал искажение… Он сказал, вам будет приятно…

– Приятно? – Хеан нехорошо усмехнулся. От сладкого запаха путались мысли. Интересно, можно ли отнять душу у демона? Но даже если нет, что ему мешает попробовать? Вот только почему он никак не может вспомнить нужные руны?